La imagen del día: La parada de De Gea

Gran parada de De Gea en el Chelsea 3 - Manchester United 3, al borde del final del partido y a tiro de Mata en la mismísima escuadra, después de que el Manchester remontara un 3-0.

La Foto del Día: ¿Manchester United 2012/13?

(As) Las posibles nuevas camisetas del Manchester United para la próxima temporada ya han sido colgadas en Internet por varios fans del equipo inglés que han tenido acceso a los primeros bocetos. Los colores de la primera y la segunda equitación siguen siendo las habituales pero como novedad incluyen unos cuadros negros en ambos trajes que no han calado entre los seguidores de los 'red devils' atendiendo a los comentarios de diversos foros.

El FC Barcelona se proclama vencedor de la Champions League

(EP) El FC Barcelona se ha proclamado campeón de Europa por cuarta vez en su historia al imponer el fútbol ofensivo que lleva por bandera y vencer al Manchester United (3-1) en un nuevo Wembley que ya es tan mítico como el original para los blaugrana, que han cerrado el círculo abierto por el 'Dream Team' en 1992, y recuperan así el trono perdido el año pasado.

Tanto Barça como Manchester se estrenaron en Wembley y luchaban esta noche por su cuarto título. Empezó el Manchester más entonado, en los primeros diez minutos, pero nada tuvo que ver con la final de Roma. No dispararon a puerta y el rumbo del partido no empezó con un gol blaugrana, entonces de Eto'o, sino por un cambio de mentalidad, ritmo e intensidad que les convirtió en amos del balón.

Y, con él, este Barça no tiene rival. Se fue al descanso con empate, pero el juego fue tan superior que en la segunda parte solo tuvieron que centrarse en lo hecho, e ir un poco más allá. El gol de Rooney fue el único peligro de verdad en los de Sir Alex Ferguson, que una vez más ha vuelto a caer contra la frescura e inteligencia del técnico de Santpedor. Guardiola venera al escocés, éste ve como el catalán le priva de una 'Orejuda' más de despedida.

Con un vendaval de ocasiones, de pases milimétricos entre una ordenada defensa inglesa, y la portería de Van der Sar como único punto de vista, los blaugrana sentenciaron la final con dos goles que les certifican como reyes de Europa. Pudieron ser más, no llegaron y los blaugrana se conformaron con el 3-1, renta suficiente para no tener que pasar apuros.

Xavi e Iniesta llevaron una vez más la batuta del juego, secundados por un Busquets ya consagrado y la tranquilidad que da tener atrás a Valdés, Piqué, Alves, el recuperado y sorprendente Abidal y a un Mascherano que llegó para ser suplente de 'Busi' y que finaliza la temporada como un central de garantías.

Pero si este Barça es superior es, en gran parte, a la figura de Leo Messi. El mejor jugador del partido, para la UEFA y para todo el barcelonismo, no paró de driblar rivales, asistir y rematar en todo el partido, y no cesó hasta que marcó el segundo gol, el que volvió a dar alas a los blaugrana y a encerrar en el infierno a los 'red devils'. El argentino demostró que su hambre de títulos no cesará nunca, todo entrega y sacrificio por el grupo.

Fue una gran noche para los catalanes, una en la que demostraron que costará acabar con su hegemonía en Europa. Valdés casi no tuvo apuros, pero estuvo muy atento al corte, la defensa actuó de oficio con la única excepción del gol de Rooney, los 'locos bajitos' del centro del campo aleccionaron como siempre y que decir de los tres de arriba más que honoraron a su apodo, 'MVP', con un gol para cada uno.

Pedro abrió la lata dejando sentado a Van der Sar, que se despedirá del fútbol con un sabor amargo, y tras aprovechar una gran asistencia del metrónomo Xavi. Messi, con una tranquilidad pasmosa, se fabricó él solito el gol. No había espacios en la frontal, así que se adelantó el balón y dejó ir un latigazo imparable. Para poner el broche de oro, Villa se reencontró con el gol en el mejor momento y de la mejor manera, con un tiro colocado con sabor a 'Champions', a la cuarta de la historia. Londres, París, Roma y de nuevo Londres. ¿Próxima estación? La celebración del título en Barcelona.

Antes, los capitanes blaugrana decidieron dar el honor de levantar la 'Champions' a Éric Abidal, que ha superado el cáncer de hígado que se le detectó en marzo y, como suele decirse, ha vuelto a nacer para levantar el máximo trofeo continental. Esto es ser 'més que un club', como el hecho de que Valdés vistiera de verde en honor a Andoni Zubizarreta, portero y capitán del 'Dream Team' que empezó a escribir la historia hoy ampliada.

FICHA TÉCNICA

RESULTADO: FC BARCELONA, 3 - MANCHESTER UNITED, 1 (1-1, al descanso).

EQUIPOS:

FC BARCELONA: Valdés; Alves (Puyol, min.88), Piqué, Mascherano, Abidal; Busquets, Xavi, Iniesta; Villa (Keita, min.85), Messi y Pedro (Afellay, min.90).

MANCHESTER UNITED: Van der Sar; Fabio (Nani, min.68), Ferdinand, Vidic, Evra; Valencia (min.79), Carrick (Scholes, min.76), Giggs, Park; Rooney y 'Chicharito'.

GOLES:

1-0. Min.27, Pedro.

1-1. Min.34, Rooney.

2-1. Min.54, Messi.

3-1. Min.69, Villa.

ÁRBITRO: Viktor Kassai (HUN). Amonestó a Alves (min.60) y Valdés (min.85) en el Barcelona y a Carrick (min.61) y Valencia (min.79) en el Manchester United.

ESTADIO: Wembley, 87.695 espectadores.

El Manchester United ficha al portero noruego Anders Lindegaard

(Efe) El Manchester United ha anunciado el sábado el fichaje del guardameta danés Anders Lindegaard, procedente del Aalesund noruego e internacional con su país.

Según el anuncio del club inglés, Lindegaard ha firmado por tres temporadas y media y podrá comenzar a jugar con los Reds Devils en enero.

Sir Alex Ferguson, entrenador del United, ha asegurado que Lindegaard es "uno de los guardametas jóvenes más brillantes" del momento.

Lindegaard, de 26 años, podría convertirse en el sucesor del holandés Edwin van der Sar, que se especula que podría retirarse al finalizar esta temporada.

"Tenemos que estar preparados para el día que Edwin decida retirarse. Esa es la principal razón de este fichaje, protegernos para el futuro", apuntó Ferguson.

Lindegaard, por su parte, admitió que "fichar por el Manchester United es un sueño hecho realidad" y reconoció que el club "es una institución y es un honor venir aquí".

"Deseo comenzar a entrenar con estos grandes jugadores. No puedo esperar a formar parte del equipo y a contribuir a llevarlo a lo más alto posible", apuntó.

La lesión de Antonio Valencia

Os dejamos con la escalofriante lesión de Antonio Valencia en el partido de Champions de ayer entre el Manchester United y el Glasgow Rangers. Esperamos una pronta recuperación, aunque parece que estará en el dique seco durante unos meses.

Sorteo de la Champions League

La foto del día: Scholes & Neville in love

Fue en el partido Manchester City Vs Manchester United, después de que Paul Sholes marcara el 0-1 definitivo en el tiempo de descuento. Un gol y un beso que mantienen al United vivo en la Premier a un punto del Chelsea.

Florentino dispuesto a ir a por Rooney según la prensa inglesa

(As) El delantero, de tan sólo 24 años, está realizando la mejor temporada de su vida. Lleva anotados 34 goles y su cotización podría aumentar más aún si tiene una actuación destacada en el Mundial. Su único pero, las lesiones, que le están amargando el final de temporada.

Wayne Rooney, delantero del Manchester United, está realizando una temporada de ensueño y que sería claro favorito al Balón de Oro si no fuera por un tal Messi. Según 'The Sun', el Real Madrid ofrecera al equipo inglés la friolera de 90 millones de libras (102 millones de euros) por el blanquecino ariete. El diario inglés se atreve incluso a hablar de los términos del contrato, asegurando que le ofrecerán cinco años a razón de 12 millones de euros brutos por temporada.

Evidentemente Rooney es un jugador que apetece a cualquier equipo, y más al Real Madrid, que siempre quiere tener a los mejores en su plantilla, aunque habría que ver si el United permitiría la marcha de su otro gran buque insignia un año después de perder a Cristiano. Y es que el fichaje de Rooney significaría el tercer desembarco de una super estrella del United en el Bernabeu, tras la del portugués y la de David Beckham, y curiosamente todas se produjeron bajo el mandato de Florentino.

El Bayern Munich elimina al Manchester United en un partido vibrante

(EP) El Bayern Múnich se clasificó para las semifinales de la Liga de Campeones a pesar de perder ante el Manchester United (3-2) en el partido de vuelta y hacer bueno el 2-1 de la ida, en un partido en el que los ingleses se pusieron con 3-0 antes del descanso, pero Robben acabó haciendo el segundo gol de los alemanes que les dio la clasificación.

Casi no había dado tiempo a que se sentasen todos los aficionados que llenaron Old Trafford cuando Gibson con un tremendo disparo en el minuto 2, después de un robo en el centro del campo, hacía el primer gol que ya ponía por delante al Manchester en la eliminatoria. Gibson se apoyó en una pared con Rooney, que al final jugó a pesar de que Ferguson asegurase ayer que el inglés no estaba listo para jugar.

El Bayern no se había recuperado del mazazo del primer gol, cuando Valencia controló un balón en la banda derecha para marear con varios recortes a Badstuber y acabar dando una genial asistencia a Nani, que la convirtió en gol con un espectacular taconazo inalcanzable para Butt que recibió el segundo tanto, sin haber tocado aún el balón.

El aluvión de los 'red devils' seguía asfixiando a los alemanes que no sabían como parar las salidas en velocidad de Rooney, Rafael y compañía, que convirtieron en autopistas las bandas a la hora de atacar. Van Gaal, sin embargo, no movía el banquillo, ya que sólo un gol forzaba la prórroga.

Rafael estuvo a punto de hacer el tercero en otro contragolpe. El brasileño salió con el balón controlado y prácticamente solo desde la línea divisoria, aunque cuando llegó al área se lió y no supo si centrar a Rooney o tirar y acabó realizando un 'centrochut' que se marchó demasiado cruzado.

A cinco minutos del descanso, el Bayern tuvo su primera ocasión clara de gol cuando Olic se plantó cara a cara con Van der Sar, pero el croata no controló bien y el esférico quedó dividido y el portero se adelantó despejando todo peligro, aunque a cambio se llevó un pisotón ya que Olic entró a por todas.

En la siguiente jugada, Nani culminó una jugada de Rafael desde la banda derecha, donde le hizo un sombrero a Demichelis y cedió el balón en el pase de la muerte. Rooney no llegó a rematar y por detrás apareció Nani para fusilar a Butt, que puso la mano pero no evitó que el balón entrase en su portería.

Antes del pitido final, el Bayern reaccionó y encerró al Manchester en su área. Fruto de este asedio, Olic consiguió reducir diferencias con un gran toque para cruzar el balón lejos de Van der Sar. Los germanos se metieron de lleno en la eliminatoria ya que un gol les daba la clasificación y quedaban 45 minutos por jugar.

Nada más comenzar la segunda parte, Rafael agarró sin sentido a Ribery cuando el galo iba corriendo y el colegiado italiano Nicola Rizzoli no tuvo más remedio que amonestarle, y como ya había visto una amarilla en la primera parte, el brasileño tuvo que retirarse del campo y dejar al United con un hombre menos, algo que animó aún más al Bayern en busca del gol de la clasificación.

El Bayern comenzó a encerrar al Machester en su área, pero en una salida al contragolpe, Nani estuvo a punto de hacer el cuarto tras una carrera que le dejó mareado después de sacarse un disparo que despejó a una mano a saque de esquina Butt. El portugués acabó fundido el contragolpe por el esfuerzo realizado, aunque siguió jugando para ayudar al equipo.

Las ocasiones se seguían sucediendo en favor del Bayern, pero sus disparos y remates tropezaban una y otra vez en Van der Sar, en los defensas, e incluso en el larguero, como un cabezazo de Lahm. Sin embargo, tuvo que ser Robben con una espectacular volea en un saque de esquina que entró rozando el poste para meter a los de Múnich en la siguiente ronda, tal y como hizo en octavos ante la Fiorentina.

Al Manchester le tocaba apelar a la épica en busca de un gol que le permitiese jugar su quinta semifinal de 'Champions' consecutiva. Ferguson sacó al campo a Giggs y Berbatov en los últimos diez minutos, pero no lograron cambiar el signo del partido y el fútbol inglés se quedó sin representantes en una competición que había dominado en los último años.

El Bayern se tomó la revancha de la mítica final de la Liga de Campeones de 1999 y se vuelve a situar en semifinales, después de que lo hiciera por última vez en la temporada 2000/01, tras vencer precisamente al Manchester, para acabar ganando en la final al Valencia en la tanda de penaltis.

La imagen del día: Rooney saboreando una cervecita

Ahí está Wayne Rooney, siguiendo el último partido de su equipo desde la sala vip de Old trafford. El Manchester United perdió (1-2) contra el Chelsea, por lo que Rooney, ahora lesionado, quiso saborear disimuladamente una estupenda cerveza.

El Bayern pone en serios apuros al Manchester United

(EP) El Bayern de Munich firmó un agónico triunfo en el último minuto sobre el Manchester United (2-1), castigando el conformismo de un equipo inglés que pensó demasiado pronto en regresar a Old Trafford y se encontró con el carácter del equipo alemán, que firmó la remontada en los últimos quince minutos.

Los 'red devils' se encontraron con el ansiado botín nada más comenzar el encuentro. Ni siquiera acumulaban mérito alguno en su haber, y apenas lo harían a lo largo del encuentro, cuando Wayne Rooney, que caería lesionado en el último minuto, sacaba a relucir su estado de gracia para poner por delante a su equipo.

Fue en una falta desde el costado derecho del ataque inglés. Nani colgó al área y Rooney, previa colaboración de Demichelis, fusiló a bocajarro desde el área pequeña. El zaguero argentino, hoy ataviado con un antifaz, se enfundó el traje de villano y dejó sólo al ariete de Liverpool, que condenó el despiste con un gol decisivo.

Poco más necesitaron los de Alex Ferguson que, salvó algún arreón en esos primeros minutos de desconcierto alemán, se preocupó más de mantener el resultado que de aumentar la ventaja hasta bien entrada la segunda parte. Justo lo que tardaron los bávaros en empezar a cuestionar tibiamente el control inglés.

Porque el equipo de Van Gaal disfrutó del balón, pero sin Robben y con Ribery intermitente, no tuvo manera de crear peligro. El centro del campo trabajó despacio, no vio grietas en la sólida defensa del Manchester y aun cuando el balón se acercaba a la portería rival se topaba bajo palos con un sobrio Van der Sar.

En medio de una composición tan monótona, el ataque germano agradeció la nota discordante que representaba Ribery. A chispazos, sin continuidad, pero con todo la baza más peligrosa para el ataque alemán, que no despertó hasta la segunda parte. Tan inofensivo era todo que incluso el Allianz rugió con cada córner.

Las razones llegaron en la segunda parte, con un Bayern mucho más despierto y agresivo. Ribery salió con ganas de revolución y propició algunas jugadas de peligro que evidenciaron el cambio de actitud que se produjo en el descanso. Demasiadas facilidades estaba concendiendo el Manchester United como para dejarle escapar con un triunfo.

Con algo más de ayuda por parte de sus compañeros de ataque, Ribery comandó la revancha alemana. Avisó Altintop y selló el extremo galo, autor del empate en una falta directa. El internacional francés lanzó por bajo y encontró la pierna de Rooney, que en efervescencia goleadora terminó por meter el balón en su propia portería.

Al contrario de lo ocurrido en la primera parte, el equipo alemán no frenó ahí su empeño. Y obtuvo recompensa. Hasta tal punto llegó su empuje que obligó a Alex Ferguson a tirar de Berbatov y Valencia para sacudirse de encima el monólogo alemán. Pero ni eso despertó a los ingleses, que pagaron muy caro su conformismo.

La escuadra alemana respondió con carácter y dio entrada a Klose y Gómez. Echando el resto y no dando por bueno el empate, el Bayern obtuvo la justa recompensa. El atacante hispanoalemán se lanzó a la desesperada contra la defensa británica y, aunque fracasó en su empresa, el balón cayó a los pies de Olic, que no perdonó en el mano a mano y castigó a un Manchester United que pensó antes de tiempo en el partido de vuelta.

El Manchester United golea al Milan y estará en cuartos

(EP) El Manchester United se sumó a la lista de equipos clasificados para los cuartos de final de la Liga de Campeones tras golear (4-0) al AC Milan, en un encuentro cómodo en el que los 'red devils' volvieron a superar a los italianos pese a defender en Old Trafford la renta (2-3) de la ida en San Siro.

Los de Sir Alex Ferguson volvieron a apelar al estado de gracia de su punta de lanza, el internacional inglés Wayne Rooney --autor de cuatro dianas en la eliminatoria--, para dilapidar las pocas esperanzas del cuadro visitante, y para acceder al 'Top-8' de la 'Champions' por cuarta ocasión consecutiva.

Ya desde el comienzo del choque fueron los vigentes subcampeones continentales los primeros en marcar la dirección del partido, templando el juego y evitando la posesión del balón en manos de los transalpinos. Así, la primera oportunidad de los locales llegó desde las botas de Wayne Rooney, que aún frío, erró por poco desde la frontal ante un atento Abbiati.

Sin embargo, el sopor inicial de los 'rossoneri' se esfumó tras un remate de cabeza de Ronaldinho, que, pese a ir desviado, contribuyó para que recuperaran la confianza y para que recordaran que debían ser ellos los que buscaran el arco rival, dada la desventaja acumulada en la plaza milanista el pasado 17 de febrero.

Pese a nivelar la balanza de oportunidades, un centro seguro desde el flanco diestro de un Gary Neville 'crecido' hacia Rooney sirvió para abrir el marcador, puesto que el '9' le ganó la partida a los centrales 'rossoneri' a pesar de su estatura, demostrando su capacidad rematadora con la cabeza --suma 10 tantos esta temporada en esa faceta--.

Tras este varapalo, y con la cuesta fijada ahora en los tres goles de diferencia, el Milan retornó a su particular trinchera desde su área, concediendo el 'tempo' del encuentro a los anglosajones para esperar al contragolpe cualquier despiste de su disciplinada defensa, y apelando a un coraje tímido que no llegó a inquietar a Van der Sar.

En la reanudación, y con la propuesta táctica de Leonardo, que incluyó en el once al holandés Clarence Seedorf en detrimento del zaguero Bonera, un 'zarpazo' asistido con el exterior del luso Nani desde la izquierda sobre Rooney reabrió el daño entre la endeble moral de los italianos.

El ariete de Liverpool desapareció del marcaje del desplazado Ambrosini para, al primer toque, evitar sutilmente la salida de un Abbiati impotente y, de esta forma, sumar su trigésimo sexto gol oficial de la campaña, siendo cinco los certificados en el certamen continental.

Tras esta nueva herida, y sin tiempo de digerir el nuevo descalabro del técnico milanista, una asistencia al hueco de Scholes sobre el coreano Ji-Sung Park propició el tercero de los tantos a su favor, en un alarde de valentía ofensiva pese tener gestionada la renta de la eliminatoria.

Los últimos compases sirvieron para que la afición local rindiera su tributo sobre el centrocampista David Beckham, que regresaba a la que fuera su casa durante 12 años, y para que Ferguson diera descanso a sus principales piezas con vistas al campeonato doméstico, en el que defiende liderato.

De esta forma, y con un final de contención, en el 'Teatro de los Sueños' sonrió por cuarta ocasión con el testarazo de Fletcher, el Manchester United ultimó su clasificación para los cuartos de final ante un AC Milan sin imagen de grandeza y, que pese a esto, apurará sus pocas opciones en la lucha por el Scudetto.

El Real Madrid y el FC Barcelona son los clubes más ricos de Europa

(Efe) Los clubes españoles Real Madrid y Barcelona son los más ricos de Europa, muy por delante del inglés Manchester United, según la lista "Money League" que publica todos los años la firma contable Deloitte.

Las dos instituciones deportivas españolas consolidan su posición gracias a los lucrativos acuerdos sobre derechos televisivos y son los dos únicos clubes españoles que figuran en el ránking de los clubes más ricos del mundo que elabora esta empresa.

Por quinto año consecutivo, el Real Madrid encabeza la lista (correspondiente a los últimos 12 meses hasta junio de 2009), con unos ingresos de 401 millones de euros, lo que le convierte en el único equipo del mundo de cualquier modalidad deportiva en superar la barrera de los 400 millones en un año, según Deloitte.

En segundo lugar se colocó el Barcelona, con unos ingresos de 366 millones de euros, 57 millones de euros más que el año anterior gracias a los tres títulos conseguidos por los azulgrana durante 2009: la Copa del Rey, la Liga y la Liga de Campeones.

El club catalán superó al Manchester United y lo relegó al tercer puesto, con unos ingresos de 327 millones de euros.

Según el estudio, los dos clubes españoles han desplazado al citado club inglés por la debilidad de la libra frente al euro.

El diario "Financial Times" señaló en su edición de hoy que los españoles se han beneficiado también porque la Liga les permite vender en forma individual sus derechos televisivos.

A los tres primeros en ingresos les siguieron el Bayern Munich (289,5 millones de euros), Arsenal (263 millones de euros), Chelsea (242,3 millones de euros), Liverpool (217 millones de euros), Juventus (203,2 millones de euros), Inter (196,5 millones de euros) y AC Milan (también con 196,5 millones de euros).

Deloitte señaló que los veinte clubes más importantes de Europa han generado entre ellos unos ingresos de 3.900 millones de euros, un ascenso de 26 millones de euros frente al año anterior, pese a que el crecimiento se ralentizó debido a la crisis económica.

La lista de los 20 clubes con mayores ingresos la domina la Premier inglesa, con presencia de siete equipos, seguida de la Bundesliga, con cinco equipos, la Serie A italiana, con cuatro equipos, y las Ligas española y francesa, con dos equipos cada una.

El Manchester United vuelve a ganar la Carling Cup

(Efe) Un gol del delantero Wayne Rooney a falta de un cuarto de hora para el final, consumó la remontada del Manchester United contra el Aston Villa (2-1), que prolongó el dominio del conjunto de Alex Ferguson en la Carling Cup.

El United retuvo la corona de la competición, que formó parte de la jugosa cosecha lograda el pasado año. Ahora, en plena persecución y acoso al Chelsea por el liderato de la Premier, que se le resiste, ha inaugurado su relación de triunfos de 2010 para sumar el cuarto trofeo de su historia en esta competición.

Mucho tuvo que ver en ello la aparición de Wayne Rooney. El atacante de Liverpool no ha rehuido de la responsabilidad, que ha acaparado con la marcha del portugués Cristiano Ronaldo.

Alex Ferguson le mantuvo en la reserva de inicio. Salió Michael Owen en su lugar. El veterano atacante, de hecho, enmendó la situación del United, que se encontró con el duelo cuesta arriba con el penalti transformado por James Milner a los cinco minutos.

El Aston Villa tomó ventaja. Le iba mucho en el envite. Tenía ante sí la opción de poner fin a la sequía de títulos de catorce años. Pero se lo impidió el segundo equipo con más triunfos en la Copa de la Liga, con cinco, sólo dos por debajo del Liverpool.

Owen logró el empate poco antes del cuarto de hora de juego impulsado por la avalancha ofensiva de su equipo. Después dejó su sitio a Rooney, que entró antes del descanso. La aparición de la estrella inglesa fue providencial. De cabeza, aprovechó un centro del ecuatoriano Antonio Valencia para batir al estadounidense Brad Friedel.

No fructificó la reacción del Aston Villa, especialmente por medio del juego aéreo y por la velocidad de Ashley Young. No tuvo el acierto suficiente como para evitar la victoria del Manchester United, que añadió la Copa de la Liga a su cosecha de 2010.

Cristiano Ronaldo: Playing well is what matters

Cristiano Ronaldo: Focussing on playing well

Cristiano Ronaldo
Cristiano Ronaldo, after winning on Monday the FIFPro Player of the Year - an award judged by his fellow professionals - and scoring a double for Manchester Unit, insisted that talk regarding his body language is wide off the mark.

Cristiano Ronaldo said: "People are always writing things about me. It is up to them; for me it is not a problem. I will just try to play well and do my best. I am just focused on playing good football."

Still, since returning from an ankle operation lastmonth, Ronaldo admitted that he has not rediscovered the devastating form that saw him score 42 goals to help United to the Champions League and Premier League titles last term.

Ronaldo said, he was focussing on playing well: "I know last year was magnificent. It is still possible this season....my priority is not only to score goals. I don't have to do that. I just have to play well for the team. I just want to keep proving to myself that I am a good player" Cristiano Ronaldo proving he's a good player?? Whatever he says Ronaldo also has to prove he wants to stay at Manchester United.

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Liverpool vs Man U: Gerrard Back?

Liverpool vs Man U: Gerrard Back?

LIVERPOOL Vs MAN U: STEVEN GERRARD is set to hand Rafa Benitez a huge boost - by giving himself every chance of featuring against Manchester United on Saturday.

The Liverpool captain will return to full training in the next few days and should he come through that with no ill effects, his chances of facing Manchester United will increase dramatically.

His rehabilitation programme has gone much better than expected since then and he is now fit enough to join in with his team mates as they prepare for their biggest Premier League game of the season so far. Gerrard now stands a realistic chance of being involved in Saturday's lunchtime showdown with the reigning champions, although the final decision as to whether or not he plays will rest with manager Rafa Benitez.

Liverpool vs Man U is always a massive game and Liverpool will be praying Steven Gerrard and Fernando Torres recover in time for this one! They're gonna need them!

Berbatov to Manchester United

Berbatov to Manchester United - a done deal at last!

Dimitar Berbatov is expected to finally move to Manchester United, they are reportedly expect ing to force through the purchase in the next 24 hours before the transfer window closes.

Berbatov to Manchester United has been one of the sagas of the summer, and it finally looks like coming to an end, with a 25 million pound deal, plus add-on's and interestingly Frazier Campbell, Manchester United's young forward who impressed at Hull, as part of the deal.

Tottenham have also signed the Russion forward Roman Pavlyuchenko from Spartak Moscow for a transfer fee believed to be £14 million so are quickly reinforcing in anticipation of the move.

Berbatov to Man U was always a certainty, and it's a wonder there was so much column space devoted to it! Berbatov at Man U will only make the rest of the Premier League wonder who is going to stop Man U this season?

Wayne Rooney: goals will come with a partner

Wayne Rooney's goals will come if he gets some forward help

Wayne Rooney goals will flow if Sir Alex fixes the errors of his ways, by buying Berbatov.

Sir Alex Ferguson has been remarkably confessional in the build-up to this season. Maybe his age is showing, but he admitted to Sir David Frost that it had been a mistake to sell Jaap Stam to Lazio in 2001 and then later, during the club's tour of South Africa, he conceded that errors had been made in his deployment of Wayne Rooney.

Pity no one asked him about his decision, two summers ago, to sell Ruud van Nistelrooy to Real Madrid. Was that a mistake too?

Ferguson may never say it was but he appears to regret letting the prolific Dutchman go. Why else would he be pursuing Dimitar Berbatov with such vigour? Upon signing him - and United are confident they can do so this week for about £25m - the Bulgarian will be expected to provide everything Van Nistelrooy once did - an outlet for the side's dynamic and willing runners, a target for those able to play a raking pass from deep, and of course goals. Despite his current lack of "focus", a record of 46 goals in two seasons proves the 27-year-old Bulgarian is more than capable of supplying those.

Oh how Wayne Rooney will be glad of a good old fashioned strike partner. He must have been willing Manchester United to buy anybody to play off this summer, rather than plough the lone furrow up-front again. Peter Crouch, Dean Ashton, Emile Heskey............alright, Emile is stretching it a bit, but I'll bet he'd have been happy with Peter Crouch!

Wayne Rooney should enjoy his football and his goals, much more this season, now it appears certain Berbatov is on his way. Footy Focus online has never been convinced that Wayne Rooney will get goals while playing upfront alone, and Man U's rivals will be sorry its about to end!

Cristiano Ronaldo: Buys 150,000 number plate

Cristiano Ronaldo: 150,000 on CR7 number plate

Cristiano Ronaldo

Demonstrating that age old adage of footballers having more money than sense, Cristiano Ronaldo has spent a massive 150,000 on a number plate!

Ronaldo coughed up the huge sum for the registration CR7 - his initials and shirt number at Old Trafford, says The Sun.

The new number plate takes his spending with luxury car firm Liquid 45 to a whopping £490,000 in the past month. A couple of weeks ago he placed an order for a black Rolls Royce Phantom - which costs a jaw-dropping £340,000.

But the number plate won't go on the new car - it is destined for Ronaldo's runaround, a silver £140,000 Bentley convertible!

Cristiano Ronaldo is certainly one for splashing his cash about. It's an obscene amount of money, but if you've got it flaunt it and Ronaldo certainly has!

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Berbatov to Man U

Berbatov to Man U: Berbatov forcing his way north

Tottenhams Berbatov is now clearly forcing his way to Man U. Reports are filtering out that he has handed in a transfer request, hence his weekend appearance on the bench.

Berbatov has been quoted as saying: "I'm now in Tottenham but no-one can disagree with me wanting to follow my dream,"

Berbatov's agent Emil Dantchev was even more direct in his comments on the player's future. "We have two more weeks until the end of the transfer window and I think this will be the most important week," he said. "I read Alex Ferguson's statement that he wants another striker and I hope that this striker is Dimitar Berbatov."

It's all coming to the inevitable conclusion and Berbatov should get his move to Man U very shortly! It's an awful lot for a 28 year old, but hey if the Premiership lands back at Man U it will be worth it! Hicks and Gillett should take note!